激光雷達(dá)太貴 福特百度聯(lián)手投資Velodyne

“坐在汽車?yán)?，我能感到它在走，但是我往車外看，只能看到一片漆黑。結(jié)果令人驚喜，車輛準(zhǔn)確地沿著蜿蜒的道路行駛。”這是福特公司工程師韋恩·威廉姆斯今年上半年在美國亞利桑那州一條晚上伸手不見五指的沙漠道路上行駛后發(fā)出的感概。

裝在汽車頂上的激光感應(yīng)(LiDAR)系統(tǒng)每秒鐘發(fā)出280萬束激光，形成一張能實(shí)時(shí)感應(yīng)周邊環(huán)境的激光網(wǎng)。這張網(wǎng)捕捉到的信息與雷達(dá)收到的信號(hào)結(jié)合，并能夠?qū)崟r(shí)生成汽車周圍環(huán)境的高清數(shù)字地圖，能讓無人駕駛汽車看到攝像頭視野范圍之外的物體。即使是意料之外的情況下，LiDAR系統(tǒng)也能同時(shí)記錄多個(gè)物體的運(yùn)動(dòng)軌跡。

福特汽車和百度正在攜手邁向無人駕駛技術(shù)的研發(fā)。昨天兩家公司宣布共同投資1.5億美元支持美國硅谷的LiDAR激光傳感器技術(shù)公司Velodyne。LiDAR是無人駕駛汽車導(dǎo)航的關(guān)鍵技術(shù)。此次投資是為了降低LiDAR傳感器的生產(chǎn)制造成本，從而把整個(gè)無人駕駛技術(shù)的成本大幅降低。

Velodyne在一份聲明中表示：“希望LiDAR技術(shù)的需求呈指數(shù)級(jí)增長，同時(shí)把LiDAR傳感器的成本盡可能降到最低。”Velodyne是LiDAR技術(shù)的鼻祖，其技術(shù)的領(lǐng)先能力在行內(nèi)得到公認(rèn)。據(jù)樂視汽車投資的法拉第（FaradayFuture）一名研究自動(dòng)駕駛技術(shù)的高級(jí)系統(tǒng)工程師介紹，Velodyne的激光頭都是人工標(biāo)定，這大大降低了生產(chǎn)效率。這名工程師還透露，很多汽車廠商都用Velodyne的LiDAR傳感器，其中包括通用、福特、克萊斯勒、百度、蘋果在內(nèi)的幾乎所有涉及到自動(dòng)駕駛技術(shù)研發(fā)的汽車制造商和科技公司。

“獲得來自福特和百度的投資后，Velodyne的量產(chǎn)成本有望大幅下降，并且有助于其獲得廣泛使用，以及未來在全自動(dòng)駕駛技術(shù)的車輛上進(jìn)行部署安裝。”Velodyne創(chuàng)始人CEODavidHall表示。

福特汽車副總裁、產(chǎn)品發(fā)展和首席技術(shù)官RajNair表示：“從我們最初想做自主駕駛汽車以來，LIDAR技術(shù)就是一個(gè)關(guān)鍵的核心。它能夠補(bǔ)充雷達(dá)和攝像頭的不足。”

百度也通過投資Velodyne在全球范圍內(nèi)推廣了自主駕駛的安全性。百度副總裁、自動(dòng)駕駛汽車部門總經(jīng)理王勁表示：“百度已經(jīng)在測(cè)試無人駕駛汽車，Velodyne提供的是全球最先進(jìn)的LIDAR技術(shù)，合作后將會(huì)開發(fā)出更加尖端的LIDAR傳感器。”

不過現(xiàn)在關(guān)鍵的核心問題在于，LiDAR成本很難降低。目前，Velodyne的產(chǎn)品線價(jià)格區(qū)間為8000美元至80000美元不等。LiDAR價(jià)格之所以居高不下，是因?yàn)槟壳捌錂C(jī)器都是采用手工制作，要保證激光的發(fā)射和接收不出差錯(cuò)，手工組裝和調(diào)校普遍耗時(shí)。

翁煒還表示：“在與車廠建立了合作關(guān)系后，車廠會(huì)對(duì)Velodyne的新品進(jìn)行測(cè)試，預(yù)計(jì)Velodyne在2017年將會(huì)推出迭代版本，并在2018年第四季度推出芯片級(jí)的產(chǎn)品（期望做到500美元），并最終投放在2020年的車型上。”

今年3月，王勁在接受《第一財(cái)經(jīng)日?qǐng)?bào)》采訪時(shí)曾表示，去年測(cè)試的百度無人車的成本中，光車頂?shù)募す饫走_(dá)等裝備就達(dá)70萬人民幣。百度正在與合作伙伴一起，希望在3到5年之內(nèi)，將激光雷達(dá)成本降到2萬元人民幣以下。目前，激光雷達(dá)成本已經(jīng)降到50萬元。

備注：數(shù)據(jù)僅供參考，不作為投資依據(jù)。